端午节的由来可以追溯到中国古代，其起源有多种说法，其中最为人们普遍接受的是纪念爱国诗人屈原。屈原是中国历史上著名的爱国诗人和政治家，生活在战国时期，是楚国的一位大臣。他为了维护国家利益，曾经多次上书楚王，提出自己的建议和意见，但却遭到了楚王的不信任和排挤。最终，楚国被外敌入侵，屈原不得已投江自尽，以此来表达他对国家的忠诚和爱国之心。
为了纪念屈原，人们在端午节这一天会进行一系列的传统活动，其中最有代表性的是赛龙舟。据传说，在屈原投江自尽后，人们为了防止鱼虾吃掉他的尸体，就在江上划船放鞭炮，以此来驱赶鱼虾。后来，这个活动逐渐演变成了赛龙舟的形式，成为了端午节的重要活动之一。
除了纪念屈原外，端午节还有纪念伍子胥、曹娥等说法。伍子胥是春秋时期的楚国人，因父兄被楚平王杀害而逃到吴国，助吴国攻破楚国为父兄报仇。曹娥则是东汉时期会稽的孝女，因投江救父而闻名。这些传说和习俗反映了端午节深厚的文化内涵和人们对忠孝、爱国精神的崇尚。
端午节不仅是中国人民的传统节日，也是流行于中国以及汉字文化圈诸国的传统文化节日。自2008年起，端午节被列为国家法定节假日。2006年5月，国务院将其列入首批国家级非物质文化遗产名录；2009年9月，联合国教科文组织正式批准将其列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，端午节成为中国首个入选世界非遗的节日。
